Occupé depuis l’Antiquité, ce célèbre site vendéen se voit doter d’un premier château fort au XIIe siècle. Construit par un certain Renaud du Puy du Fou, il dépend du vicomté de Thouars dont le chef prend parti pour les Anglais dès le début de la Guerre de Cent Ans. Pour combattre aux côtés du roi de France, Guy II du Puy du Fou rompt les liens qui entravent sa seigneurie : son château fort est donc détruit par les armées anglaises en 1430 – aujourd’hui, ses ruines servent de théâtre au spectacle des Oiseaux Fantômes. Deux ans plus tard, une nouvelle forteresse est construite. Cependant, au lieu de choisir l’emplacement initial, le seigneur du Puy du Fou la fait bâtir près de l’étang. Un troisième édifice est construit pendant la Renaissance. L’architecte en charge du projet n’est autre que le grand italien Primatice, arrivé en France à la demande de François Ier. Au Puy du Fou, il dessine une demeure à la pointe de la modernité. Malheureusement, les travaux restent inachevés ; le château est vendu en 1659.
Le 21 janvier 1794, le destin du lieu bascule. À cette époque, les guerres entre vendéens et républicains font rage : une colonne infernale menée par le général Boucret brûle l’édifice et les villages alentours.
Le château est classé Monument Historique depuis seulement quelques années lorsque Philippe de Villiers décide d’y créer un spectacle en 1977. La Cinéscénie met alors en scène l’histoire de la Vendée, du Moyen Âge à la Seconde Guerre Mondiale en insistant sur la période mouvementée des guerres révolutionnaires. Le succès est tel qu’un Grand Parc est créé en 1989, d’abord autour d’un village reconstitué du XVIIIe siècle. Les années passent et les visiteurs répondent de plus en plus présents au rendez-vous. Dans le parc, les créations de spectacles s’enchaînent. Autour d’eux, c’est tout un univers qui s’organise pour plonger le visiteur au cœur de l’Histoire de France.
Théâtre de la Cinéscénie depuis les origines du parc, le château accueille depuis quelques années maintenant un spectacle immersif intitulé « La Renaissance du château. » À l’intérieur de cet édifice, longtemps oublié, les tableaux nous parlent, les miroirs nous observent et les gisants se réveillent pour nous conter l’épopée de cette famille du Puy du Fou dont nous découvrons l’histoire, accompagnés par ceux qui l’ont vécu dans les différentes galeries, salles d’armes et souterrains…
