Propriété de la commune de Bessé-sur-Braye depuis 1978, le château de Courtanvaux se situe à la frontière de la Sarthe et du Loir-et-Cher, aux confins du Perche Sarthois. Ce monument historique est niché au cœur d’un domaine de 68 hectares répartis en bois, jardins, parc paysager et pièces d’eau.
Le château de Courtanvaux offre un point de passage obligé pour tous les amateurs d’histoire et de patrimoine qui seront surpris par la splendeur architecturale de cet ensemble édifié aux XVe et XVIe siècles. Sujet à de nombreux agrandissements, il fut restauré au XIXe siècle par une princesse roumaine.
De nombreuses femmes ont marqué l’histoire de ce lieu, propriété d’illustres familles, comme la famille de Montesquiou-Fezensac, parentée à d’Artagnan, le célèbre mousquetaire d’Alexandre Dumas. Parmi elles, Maman Quiou, gouvernante du fils de Napoléon Ier, et descendante directe du Grand Louvois, ministre de la guerre de Louis XIV, ainsi que Marie Bibesco, richissime princesse roumaine.
Une visite guidée d’une heure est proposée au public de mai à septembre, et permet de découvrir ce lieu singulier. Le visiteur pourra se passionner aussi bien pour l’Histoire de France avec les familles illustres qui ont façonné le lieu, que pour l’architecture audacieuse du bâtiment ou encore son exceptionnelle modernité due aux restaurations du XIXe siècle.
Le parc du château est accessible et libre à la promenade toute l’année. Des aires de pique-nique et des promenades balisées sont également accessibles librement.
