les plus beaux châteaux et monuments du loiret

Pour bien commencer ce grand week-end de quatre jours, cap sur le Gâtinais, entre Montargis et Gien, pour découvrir le château de La Bussière.

Érigé à partir du XIIe siècle, ce château entouré d’eau dévoile aujourd’hui ses plus beaux atours hérités du XVIIe siècle, lorsque la famille du Tillet transforma l’ancienne forteresse médiévale en une élégante demeure de plaisance. Lors de votre visite du château de La Bussière, plongez dans l’univers raffiné d’une demeure meublée avec élégance. Une dizaine de pièces vous ouvrent leurs portes, dévoilant une étonnante collection dédiée à la pêche en eau douce. Entre objets d’art, instruments anciens et curiosités, vous y croiserez même un cœlacanthe, fascinant poisson préhistorique ! C’est d’ailleurs cette passion aquatique qui a valu à La Bussière son surnom de « château des pêcheurs ».

À l’issue de la visite, prenez le temps de flâner dans le vaste parc de 60 hectares. Commencez par le potager, labellisé Jardin Remarquable : un véritable tableau vivant où se côtoient légumes anciens, fleurs comestibles, rosiers parfumés et plantes médicinales. Les jardiniers en herbe vont adorer !

Prolongez cette parenthèse bucolique par une promenade autour de l’étang de 6 hectares, au pied du château. Un sentier ponctué de panneaux pédagogiques dévoile la richesse de la biodiversité locale. En chemin, initiez-vous à la sylvothérapie, participez à des jeux en bois, des ateliers pour enfants ou embarquez pour une balade en barque sur l’eau. Idéal pour toute la famille ! Avant de quitter les lieux, jetez un dernier regard au château se reflétant dans l’étang.

Après votre passage au château des pêcheurs, roulez vers l’ouest, pour découvrir le château-musée de Gien. Construit à la fin du XVe siècle pour Anne de Beaujeu, régente du royaume sous Charles VIII, ce château Renaissance accueille aujourd’hui le musée de la chasse. Plutôt logique puisqu’on se situe aux portes de la Sologne, de la forêt d’Orléans et de la Puisaye. Rénové et repensé en 2017, le musée propose une scénographie moderne et immersive. On y découvre une riche collection dédiée aux différentes pratiques de la chasse à tir, à courre ou au vol à travers objets d’art, armes, tenues et trophées.

Après avoir passé une nuit à Gien, poursuivez votre escapade avec la visite du château de Sully-sur-Loire, un véritable joyau du Val de Loire. Découvrez la demeure de Maximilien de Béthune, duc de Sully, dans cette imposante forteresse érigée entre les XIVe et XVe siècles par Guy de la Trémoïlle. Explorez les salles richement meublées entre grande salle basse, salle d’honneur, grand salon, chambre du roi et chemin de ronde. N’oubliez pas de monter au sommet du château pour admirer une charpente en berceau brisée construite il y a 600 ans à partir de chênes du cru. À l’extérieur, flânez dans le parc naturel de 42 hectares et découvrez la nature environnante.

Après le déjeuner, cap sur Saint-Benoît-sur-Loire pour visiter l’abbaye bénédictine de Fleury. Ce haut lieu spirituel, fondé au VIIe siècle, est un joyau de l’art roman avec sa tour-porche aux douze chapiteaux historiés, sa nef et son portail monumental. Dans la crypte reposent les reliques de Saint-Benoît, patron de l’Europe. L’abbatiale et la crypte sont ouvertes aux visites, tandis que le monastère et les ateliers restent réservés aux moines bénédictins. Prolongez la visite au Belvédère, centre d’interprétation de l’Art Roman situé à deux pas, qui offre un parcours interactif pour mieux comprendre 1 400 ans d’histoire et l’architecture de l’abbaye. Du 3^e étage, profitez d’une vue imprenable sur le magnifique chevet de ce monument emblématique.

Pour commencer cette troisième journée dans le Loiret, partez pour Germigny-des-Prés et son trésor unique : la seule mosaïque carolingienne encore conservée en France. Rien que ça ! Visitez l’Oratoire carolingien, érigé en 806 par l’évêque Théodulfe d’Orléans, proche de Charlemagne. À l’origine, il faisait partie d’une somptueuse villa dont seule la chapelle privée, l’oratoire, subsiste aujourd’hui.

L’oratoire carolingien est unique en France : c’est l’une des plus anciennes églises du pays, un rare exemple d’architecture carolingienne, et surtout le lieu qui abrite une mosaïque byzantine exceptionnelle de 130 000 tesselles représentant l’Arche d’Alliance. Un véritable joyau à découvrir au cœur du Loiret !

Après cette immersion historique, direction Châteauneuf-sur-Loire et son musée de la Marine de Loire. Installé dans les anciennes écuries du château, ce musée ouvert en 1961 vous dira tout sur le fleuve royal : la Loire. À la sortie, vous connaîtrez toute l’histoire de la Loire, la navigation, les traditions, les bateaux et la vie des mariniers !

Pour cette dernière journée sur la route des plus beaux châteaux et monuments du Loiret, rendez-vous au Pithiverais, entre Orléans et Pithiviers, pour découvrir le château de Chamerolles, à Chilleurs-aux-Bois. Cette élégante demeure Renaissance, entourée de superbes jardins à la française, séduit par son cadre verdoyant et son architecture en briques avec galeries couvertes. Construite au début de la Renaissance par Lancelot du Lac, chambellan des rois Louis XII et François Ier, c’est un véritable joyau du Loiret.

Ne manquez pas la promenade des parfums, un parcours passionnant qui retrace l’histoire de l’hygiène et des parfums du XVIe siècle à aujourd’hui. Poursuivez ensuite votre découverte dans les jardins Renaissance, où la rose, aux vertus thérapeutiques et cosmétiques, est omniprésente. Le saviez-vous ? Le château de Chamerolles fait partie des 13 sites d’excellence de la Route de la Rose du Loiret, un circuit qui célèbre la rose sous toutes ses formes. À voir absolument !