Au cœur de la vallée de la Loire, le château de Valmer est un joyau de la Renaissance italienne, mariant avec harmonie un domaine viticole et un jardin d’exception.
Le vignoble s’étend sur 32 hectares, dont 6 hectares se trouvent dans l’enceinte historique du jardin clos de murs. Dans les caves aux longues parois de tuffeau, les grands vins du château vieillissent selon une tradition viticole remontant au XVIe siècle. Jean de Saint Venant représente la cinquième génération à travailler avec passion dans les vignes du château de Valmer, avec toujours la même exigence de produire des vins raffinés, exceptionnels à la vue, au goût et à l’odorat.
L’histoire du château de Valmer débute il y a cinq siècles, lorsque Jean Binet, conseiller de François Ier, choisit ce lieu pour y créer de somptueux jardins. Si la végétation est omniprésente, la pierre y tient aussi une place essentielle. Les bâtiments actuels — le portail, les communs et le « Petit Valmer » — datent de 1640 et sont l’œuvre de Thomas Bonneau, conseiller du roi Louis XIII. En 1948, le château principal fut tragiquement détruit par un incendie ; aujourd’hui, seuls subsistent les soubassements et deux porches. Il a été symboliquement remplacé par des ifs taillés aux proportions du château disparu, rappelant avec poésie la fragilité et la préciosité des édifices anciens.
Valmer réunit non seulement des vignes, mais aussi 5 hectares de jardins Renaissance labellisés « Jardins Remarquables », aux élégantes terrasses à l’italienne. Ils sont prolongés par un potager foisonnant de fleurs comestibles, une collection exceptionnelle de plantes rares, un parc classique du XVIIe siècle de 50 hectares, ainsi qu’une étonnante chapelle troglodytique datée de 1524. Unique en son genre, cette dernière a été directement creusée dans le tuffeau local. Elle se compose de deux nefs de largeur différente et de deux travées à croisées d’ogives. Un petit sanctuaire prolonge la nef principale et abrite l’autel, sur lequel repose un tombeau orné d’un triptyque récemment restauré. La chapelle renferme également un magnifique autel en bois polychrome, des fonts baptismaux romans, une imposante statue de Saint Martin et deux vitraux du XVIe siècle représentant la guérison d’une femme possédée et un « miracle de l’araignée ».
Par sa forme en fer à cheval, le domaine viticole s’inscrit dans un écosystème préservé de forêts et de prairies, sur des coteaux argilo-calcaires dominant la vallée de la Brenne. Le vignoble du château de Valmer permet l’expression de quatre facettes du chenin blanc : vins effervescents, secs, demi-secs et moelleux. Issus d’un processus exigeant, marqué par des soins quotidiens méticuleux et un respect scrupuleux des étapes complexes de la vinification, les vins peuvent être dégustés lors de séances gratuites proposées par le château.
