En surplomb de la vallée du Nahon, le château de Valençay, doté d’une architecture renaissance et classique, est exceptionnel. Il a déjà une longue histoire lorsqu’en 1803, Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord en fait l’acquisition. Edifié au fil de trois siècles, le château intègre plusieurs styles architecturaux sans que l’harmonie de l’ensemble en pâtisse. Au contraire, c’est un des édifices du Val de Loire les plus prestigieux. Au Château de Valençay pourrez alterner visites guidées, promenades dans les jardins et découverte du théâtre de style Empire.
Sa construction a commencé au début du XVIe siècle, à l’initiative de Louis d’Estampes et Marie Hurault. La maison d’Estampes exprime à Valençay sa puissance avec la modernité de l’architecture, l’originalité et la diversité de ses ornementations. C’est en 1803 que Talleyrand acquiert Valençay pour la somme de 1 600 000 francs. Selon ce qu’en rapporte la duchesse de Dino, ce serait sur une injonction de Bonaparte, alors Premier Consul, que son ministre des Relations extérieures serait devenu propriétaire d’une « belle terre ». Celui qui deviendra l’empereur Napoléon l’année suivante, l’a largement aidé à la financer et lui a assigné le but de l’opération : « Recevoir brillamment » les étrangers marquants, les ambassadeurs des souverains dont il serait « content ».
Les collections de meubles, sculptures, peintures et objets précieux du Château de Valençay lui donnent le cachet d’une demeure encore habitée. Témoins des changements de régimes qui ont gouverné la France au cours de la vie du prince de Talleyrand, des styles variés s’harmonisent pour contribuer au charme des lieux.
Après la visite du château, découvrez les extérieurs qui sont une invitation à la promenade, à la découverte et aux loisirs pour petits et grands. Les végétaux et les animaux ont toujours eu une grande place dans le domaine de Valençay. Le parc et les jardins du Château de Valençay s’étendent sur plus de 53 hectares : le jardin à la française, la cour d’honneur, le jardin de la Duchesse, installé en terrasse, le jardin d’agrément et, depuis 2016, la grande perspective ouest. Ne manquez pas également le jardin d’Antonin, près du parc aux daims, présentant plus de 300 espèces de plantes aromatiques culinaires en hommage à Antonin Carême, le grand chef cuisinier de Talleyrand ; ainsi que la Forêt des Princes qui offre un magnifique parcours forestier et sylvicole.
