Une grande « Dame de Beauté »
Demoiselle de compagnie d’Isabelle de Lorraine, Agnès Sorel est remarquée par le roi Charles VII, de vingt ans son aîné. Entrant au service de l’épouse du monarque, la reine Marie d’Anjou. Très vite, elle acquiert le statut de « favorite royale » et devient la femme la plus importante du royaume.
Femme à l’influence considérable, elle impose ses amis dans l’entourage du roi et s’attire les foudres du Dauphin, le futur Louis XI. Celui-ci l’insulte et la menace au point d’être exilé, loin de la Cour.
La belle Agnès s’installe à la Cité royale de Loches qui devient rapidement sa résidence préférée. Chef d’oeuvre de l’architecture militaire, son donjon de 37 mètres est l’un des mieux conservés d’Europe. Il se situe tout près du logis royal où Charles VII et Agnès Sorel vivent des années d’une intense passion marquées par les nombreux soubresauts politiques de l’époque. En l’espace de six ans, Agnès donne naissance à trois filles qui seront légitimées et mariées à de grands seigneurs du royaume.
Une fin des plus mystérieuses
Un soir de janvier 1450, un moine se rend à Loches pour avertir la favorite que la Dauphin, aidé du duc de Bourgogne, complote contre le roi. Bien qu’elle soit enceinte de son quatrième enfant, la jeune femme n’hésite pas et décide de partir avertir le monarque qui se trouve alors en Normandie. Épuisée par un voyage éprouvant, elle met prématurément au monde une nouvelle petite fille qui ne vivra que quelques mois. Le 9 février, prise de violents maux de ventre, Agnès décède brutalement ; un décès si brutal qu’il est immédiatement jugé suspect.
Selon ses volontés, le coeur de la favorite est déposé à l’abbaye de Jumièges tandis que le reste de son corps est inhumé au milieu de la collégiale de Loches où un somptueux tombeau est érigé à l’initiative de Charles VII. Son gisant d’albâtre et de marbre magnifie toujours ce très bel édifice.
En 2005, 555 ans après la mort de la Dame de Beauté, 22 médecins et scientifiques français étudient les restes de la favorite et découvrent qu’elle a été intoxiquée au mercure. Crime ou accident ? Difficile à dire…
