Localizado no departamento de Cher , o Château d'Ainay-le-Vieil, um monumento histórico tombado, é uma magnífica residência familiar transmitida de geração em geração desde 1467. Aqui, o castelo medieval, o parque paisagístico e os jardins, também tombados como Monumento Histórico e classificados como " Jardim Notável " , coexistem em perfeita harmonia.
Ainay-le-Vieil é um castelo fortificado do século XIII que preserva seu sistema defensivo original : portão de entrada, torres, muralhas, ronda de sentinelas, duas guaritas e fosso. O pátio e suas duas residências, uma do século XIII e outra do final do século XV, oferecem uma viagem através dos séculos.
O castelo, adquirido pelos Senhores de Bigny em 1467, ainda é habitado por seus descendentes . Os visitantes podem descobrir as memórias e os vestígios de figuras ilustres como Luís XII e Ana da Bretanha, Colbert, Maria Antonieta e Napoleão. Estes são apenas alguns dos marcos históricos da França que podem ser explorados durante visitas guiadas por seus magníficos e majestosos salões.
Ainay-le-Vieil também possui jardins aquáticos renascentistas e um magnífico parque paisagístico com árvores centenárias . Uma visita aos jardins conduz o visitante a uma caminhada introdutória pela arte dos jardins: o roseiral com suas variedades antigas, os dois pavilhões do século XVII, o Carré en l'Île com sua estrutura de carvalhos podados em paliçada e sua topiaria, e as Chartreuses, que em cada um dos cinco recintos há um jardim com um tema diferente.
A grande peculiaridade deste lugar único é a onipresença da água . Defensiva quando circunda o castelo, torna-se fonte de prazer quando flui pelos jardins graças a uma criteriosa rede de canais e útil quando alimenta o moinho e a lavanderia por meio de um engenhoso sistema de pás e represas.
Por fim, o Château d'Ainay-le-Vieil também abriga um Museu de Artes e Tradições Populares. Uma exposição permanente é apresentada ao público, recriando o cotidiano da vila de Ainay-le-Vieil antes da Primeira Guerra Mundial. Os visitantes podem descobrir o mundo rural, seus costumes, sua vida diária e a riqueza dos ofícios que existiam na época.
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